EU-Reifenlabel erklärt: Was A, B und C wirklich heißen

Jeder Reifen, der in der EU verkauft wird, trägt dasselbe Label, und kaum jemand liest es. Dabei sind es drei Informationen, sie sind wirklich nützlich, und man versteht sie in einer Minute.

Das EU-Reifenlabel ohne Fachchinesisch: Was jeder Wert misst, was der Unterschied zwischen zwei Buchstaben praktisch bedeutet, und welcher der drei das Geld wert ist.

So sieht das Label aus

Das hier ist ein echtes Label, live aus dem offiziellen EU-Register für einen Reifen, der aktuell verkauft wird. Es ist dasselbe Label, das Sie auf der Reifenseite sehen, wenn Sie hier Preise vergleichen.

Ein echtes registriertes Label. Kraftstoffeffizienz C, Nasshaftung A, externes Geräusch 72 Dezibel in Klasse B. Jeder verkaufte Reifen hat eines, und das Register ist öffentlich.

Drei Werte, und sie sind voneinander unabhängig. Ein Reifen kann in einem hervorragend und in einem anderen mittelmäßig sein, und genau deshalb lohnt sich ein Blick statt einer Annahme.

Der erste Buchstabe: Kraftstoffeffizienz

Der obere Wert auf dem EU-Reifenlabel misst den Rollwiderstand, also wie viel Energie ein Reifen verliert, während er sich tausende Male pro Minute verformt und wieder zurückfedert.

Bewertet wird von A bis E. Die Abstufungen sind keine Dekoration: Über die Lebensdauer eines Satzes summiert sich der Unterschied über die ganze Skala zu einem spürbaren Anteil der Kraftstoffkosten, und zwischen zwei benachbarten Klassen liegt ein kleiner, aber realer Betrag.

Das ist der Wert, der sich langsam auszahlt. Er zählt am meisten bei viel Autobahn, und beim Elektroauto mehr als beim Verbrenner, weil der Rollwiderstand dort einen größeren Anteil am Gesamtverbrauch hat: Es gibt keinen Motor, der nebenbei Wärme verschwendet.

Der zweite Buchstabe: Nasshaftung

Der zweite Wert misst die Bremsleistung auf nasser Fahrbahn, also wie schnell der Reifen aus einer festgelegten Geschwindigkeit zum Stehen kommt. Auch hier von A bis E.

Dieser Wert ist der wichtigste, und das ist nicht knapp. Der Unterschied zwischen einem A und einer schlechteren Klasse liegt bei Autobahntempo im Bereich von Metern Bremsweg, und Meter sind der Unterschied zwischen einem Schreck und einem Schaden. Alle anderen Angaben auf dem Label betreffen Geld. Diese betrifft, ob Sie rechtzeitig stehen.

Wenn Sie sich eine Sache merken, dann diese: Tauschen Sie Nasshaftung nicht gegen einen besseren Kraftstoffwert. Die Ersparnis kommt in Cent pro Woche. Der Bremswegunterschied kommt auf einmal, an dem einen Tag, an dem es zählt.

Die Zahl: das externe Geräusch

Der dritte Wert ist eine Dezibelangabe mit einer Klasse daneben. Gemessen wird außerhalb des Fahrzeugs bei der Vorbeifahrt, nicht im Innenraum, weshalb sich die Zahl manchmal von dem unterscheidet, was Sie hören.

Als Vergleich zwischen zwei Reifen derselben Größe taugt sie trotzdem, denn ein außen leiserer Reifen ist in der Regel auch innen leiser. Dezibel ist außerdem eine logarithmische Skala, ein paar Punkte sind also mehr Unterschied, als es auf dem Papier aussieht.

Geräusch zählt heute mehr als früher, weil Autos leiser geworden sind. Im Elektroauto sind die Reifen oberhalb von Schrittgeschwindigkeit oft das lauteste am Fahrzeug, und der Unterschied zwischen einem lauten und einem leisen Reifen begleitet Sie jeden Tag.

Die drei Werte nebeneinander

Hier dieselben drei Angaben als kompakte Symbole, wie Sie sie beim Vergleichen neben einem Reifen sehen, mit der offiziellen Farbskala: Grün ist am besten, Orange am schlechtesten.

Wenn Sie mehrere Reifen derselben Größe vergleichen, ist das die Ansicht, die die Arbeit macht. Die Buchstaben sind direkt vergleichbar, weil jeder Reifen nach demselben Verfahren geprüft wird, und genau dafür existiert das Label.

Was das EU-Reifenlabel nicht verrät

Das EU-Reifenlabel ist bewusst schmal, und seine Grenzen zu kennen gehört zum richtigen Lesen dazu.

• Es sagt nichts über Trockenhaftung, die überhaupt nicht geprüft wird.
• Es sagt nichts über die Laufleistung, also darüber, wie lange der Reifen hält, was oft der größte Kostenunterschied zwischen zwei Modellen ist.
• Es sagt nichts über Komfort, Lenkgefühl oder Verhalten im Grenzbereich.
• Es sagt nichts über Schnee und Eis. Dafür steht das Alpine-Symbol auf der Flanke, das nicht Teil des Labels ist.
• Es wird am neuen Reifen gemessen, beschreibt also den gekauften Reifen und nicht den nach drei Wintern.

Genau deshalb sind unabhängige Reifentests weiterhin sinnvoll. Das Label nennt drei gemessene Tatsachen. Ob der Reifen gut ist, sagt es nicht.

Das Alpine-Symbol steht nicht auf dem Label

Auf mancher Flanke finden Sie zusätzlich einen kleinen Berg mit einer Schneeflocke. Das ist das Alpine-Symbol, und es bescheinigt echte Wintertauglichkeit.

Es ist eine eigene Zertifizierung mit eigenem Test und in Deutschland die Kennzeichnung, auf die es bei der situativen Winterreifenpflicht ankommt. Ein Reifen, der sich Ganzjahresreifen nennt und dieses Symbol nicht trägt, hat den Wintertest nicht bestanden, was auch immer die Werbung sagt.

So nutzen Sie es beim Kauf

Eine praktische Reihenfolge für ein normales Auto auf normalen Straßen.

1. Zuerst prüfen, dass Größe, Tragfähigkeitsindex und Geschwindigkeitsindex zu Ihrem Fahrzeug passen. Das ist nicht verhandelbar und kommt vor dem Label.
2. Die Nasshaftung ansehen und eher als Mindeststandard behandeln denn als Vorliebe.
3. Mit dem Kraftstoffwert zwischen zwei sonst ähnlichen Kandidaten entscheiden, besonders bei viel Fahrleistung oder einem Elektroauto.
4. Das Geräusch nutzen, um einen echten Gleichstand aufzulösen, und stärker gewichten, wenn Ihr Auto leise ist.
5. Danach einen unabhängigen Test lesen, weil Laufleistung und Fahrgefühl auf dem Label nicht vorkommen.

Die europäische Produktdatenbank ist öffentlich, das Label zu einem konkreten Reifen lässt sich also vor dem Kauf nachschlagen. Bei Autoteilen ist das ungewöhnlich, und es lohnt sich, davon Gebrauch zu machen.